Post Office Protocol version 3 (POP3) es un protocolo usado para descargar mensajes de un servidor MDA como se muestra en la imagen de abajo.
El ejemplo de abajo muestra cómo se ve una sesión de POP3 si fuera conducida vía Telnet. Primero, el usuario se conecta al servidor POP3 en el puerto 110 (por defecto). Se requiere autentificación para acceder a los mensajes. El usuario debe dar el usuario (USER username) y la contraseña (PASS password).Al usar el comando STAT obtenemos la respuesta +OK 1 179. Basado en RFC 1939, una respuesta positiva de STAT tiene el formato +OK nn mm, donde nn es el número de mensajes en la bandeja de entrada y mm es el tamaño de la bandeja de entrada en octetos (bytes). El comando LIST ofrece una lista de mensajes nuevos en el servidor y RETR 1 devuelve el primer mensaje en la lista.
pentester@TryHackMe$ telnet 10.80.185.10 110 Trying 10.80.185.10... Connected to 10.80.185.10. Escape character is '^]'. +OK 10.80.185.10 Mail Server POP3 Wed, 15 Sep 2021 11:05:34 +0300 USER frank +OK frank PASS D2xc9CgD +OK 1 messages (179) octets STAT +OK 1 179 LIST +OK 1 messages (179) octets 1 179 . RETR 1 +OK From: Mail Server To: Frank subject: Sending email with Telnet Hello Frank, I am just writing to say hi! . QUIT +OK 10.80.185.10 closing connection Connection closed by foreign host.
Según configuración por defecto, el cliente borra el mensaje después de descargarlo, aunque esto se puede cambiar. Entrar con varios clientes a la misma cuenta no está recomendado, ya que este podría perder la habilidad de controlar mensajes leídos/no leídos. Es por esto que para tener todas las bandejas de entrada sincronizadas necesitamos usar otros protocolos como IMAP.